Babilon: I’ve made it!

Ai nevoie de imaginație ca să înțelegi ceva din Irak Babilon. E o combinație între ruine autentice și reconstrucții nu foarte fericite din secolul XX. Dar vezi Strada Procesiunilor, Poarta zeiței Iștar, templul ei și fundațiile Palatului de Sud al lui Nabucodonosor al II-lea.

Bagdad – Babilon

Numele de Babilon are un aer mitic. Dar ca să ajungi acolo în 2025 implică un drum cu multe controale. Am mers la Babilon pe cont propriu, așa că varianta aleasă a fost: Alawi Garage – Babilon – Bagdad.

De la Alawi Garage din Bagdad pleacă microbuze sau taxiuri partajate către Hillah. M-am dus acolo și șoferii nu au înțeles acest Hillah, unul din ei a fost inspirat și m-a întrebat: Babel? Yes!

Pentru că mai era o localnică care mergea în apropiere, am împărțit taxiul cu ea. Femeia m-a întrebat „Why are you going to Babylon?”. Mi s-a părut ciudat, dar am explicat că e un important sit istoric. Ea a coborât prima, apoi am rămas eu cu șoferul ca să navigăm printre multele controale.

Babilon e păzit ca ultimul bastion al civilizației. Pe la mijlocul drumului am trecut de primul punct de control al armatei, mi-au verificat pașaportul.

Când am ajuns în apropiere de sit au fost mai multe controale. La al doilea, după ce au verificat pașaportul, au venit la mașină cu întrebări. Primul soldat nu vorbea engleză, a venit un fel de șef. Ce lucrez în România, unde stau în Bagdad? Am căutat hotelul pe Google Maps ca să îl vadă, îi bănuiesc chiar că au sunat acolo.

Când am ajuns la Babilon am luat-o de la capăt. Pașaport, apoi câte o întrebare. La un moment dat cred că șoferul meu a început să vorbească cu ceilalți despre țările vizitate de mine, i-am auzit zicând de Oman, Emirate… adică au stat și s-au uitat la vizele din pașaport.

În sfârșit, am ajuns la clădirea în care se vindeau biletele de intrare. Nenea de acolo avea POS: cardul BT a dat rateu, Revolut a mers, nu mi-a venit să cred, în Irak cardurile nu merg în 80% din cazuri! Plus că nu se acceptă plăți cu cardul decât în foarte puține locuri.

Babilonul antic

Babilonul de azi are puțini vizitatori și a fost reconstruit în mai multe etape, dar cea mai spectaculoasă și controversată refacere a avut loc în secolul XX, în timpul lui Saddam Hussein.

Lucrările au afectat iremediabil situl original. Zidurile antice au fost acoperite cu cărămizi moderne, iar unele fundații au fost turnate peste straturi arheologice.

Saddam se credea „noul Nabucodonosor”, un lider care reface gloria trecutului, așa că și-a construit o vilă cu vedere bună spre sit (una din cele 80 de vile, câte a avut). Vila există și acum, dar e închisă. Cei de la pază mi-au explicat că e foarte frumos înăuntru, dar nu se poate vizita, adăugând apoi că poate, cu puțin noroc…

N-am fost curioasă să merg, perspectiva de a mă plimba ilegal, singură, prin casa lui Saddam de lângă Babilon nu mi s-a părut atrăgătoare.

O parte din Palatul Sudic al lui Nabucodonosor poate fi vizitată, la fel și Poarta zeiței Iștar (într-o formă reconstruită), dar originalul, cu leii și dragonii smălțuiți, se află de peste un secol în Muzeul Pergamon din Berlin.

Grădinile Suspendate ale Babilonului, de care am auzit toți, sunt cel mai probabil o legendă, nu s-au găsit vreodată dovezi clare că ele au existat cu adevărat în Babilon.

La fel și Turnul Babel, dar în cazul lui există un sâmbure de adevăr: marele zigurat al Babilonului, numit Etemenanki, însemna în traducere liberă „Temelia cerului și a pământului”, adică Turnul Babilon.

Pentru că mesopotamienii au construit folosind cărămizi din lut, multe locuri nu s-au păstrat. Situl Etemenanki e la sud de Hillah, în același complex arheologic al Babilonului, dar nu mai e nimic vertical acolo, doar pământ și lut.

Babilonul antic e deschis turiștilor, dar încă departe de turismul organizat. Cât am fost acolo am văzut câțiva irakieni în vizită și un grup de americani cu ghidul. Nu sunt toalete sau cafenele în sit, să îți iei măcar o apă.

Când mi-am plătit biletul de intrare, angajatul de acolo mi-a arătat toaleta, care era în aceeași clădire, aceea fiind singura de pe tot situl.

Irak Babilon – Bagdad

Am ajuns la Babilon cu taxiul. În timp ce mă plimbam prin sit, m-am întrebat dacă aveam să găsesc ceva cu care să mă întorc în capitală, intrarea e la ceva distanță de șosea.

Dar cum am trecut de Poarta zeiței Iștar, m-am întâlnit cu cei doi paznici. Taxi? (Ce greu a fost!) Au sunat pe cineva care oferea serviciul ăsta și, până a venit mașina, m-au rugat să facem niște poze împreună. Am vrut să fac una și cu cel de la poliție, că avea uniformă, dar a refuzat, a zis că pentru el e „danger”.

Șoferul care m-a dus de la Babel la Hillah avea o mașină care merita să fie dezmembrată, așa de șubredă părea. Mai întâi s-a oprit și mi-a cumpărat apă și Pepsi, fără să-i cer – aparent erau incluse în preț.

Apoi ne-am oprit iar, că rămăsese fără benzină, și l-a rugat pe un băiat să-i aducă într-o canistră. După un minut, ne-am oprit a treia oară la benzinărie. Părea că nu vom ajunge niciodată în Hillah, dar am subestimat răbdarea irakienilor.

În Hillah există un alt garage, cum zic ei la parcările din care pleacă mașinile și taxiurile în diverse direcții. Nici n-a fost nevoie să întreb eu ceva, că imediat ce a parcat șoferul, au venit mai mulți inși să mă întrebe unde merg. M-au direcționat spre mașina care mergea în Bagdad și, după câteva minute, duși am fost.

Să vizitezi Babilon nu e deloc complicat. 🙂

Babilon travel: cum ajungi acolo fără agenție

Babilonul e la câțiva kilometri de orașul Hillah, pe malul Eufratului. Poți ajunge la Babilon din Bagdad cu un shared taxi de la Alawi Garage.

Taxiul shared a costat 20.000 dinari (67 de lei); prețul poate fi mai mic dacă sunt mai multe persoane, în cazul meu am fost două pasagere. La întoarcere am plătit 10.000 dinari (34 de lei), a fost mașina plină.

Intrarea la Babilon a costat 25.000 dinari (84 de lei). Am plătit cu cardul Revolut (cardul BT nu a mers). Nu vă bazați pe card, e recomandat să aveți și bani de hârtie.