Călătoria mea de cinci luni prin Africa nu putea ocoli Namibia. Nici măcar când mi s-au dat (temporar!) planurile peste cap și am ajuns în neplanificatele insule Comore și Madagascar, am scurtat șederea acolo ca să pot ajunge în Namibia, pentru care aveam deja bilete luate.
Cape Town – Windhoek
Cape Town – Windhoek e o alegere obișnuită în regiune, așa că hop și eu într-un avion. Viza se ia la sosire, dar ce aeroport provincial e în Windhoek! A trebuit să aștept o angajată să se întoarcă la unicul ghișeu la care puteai plătea viza și cu chitanța de la POS am fost plimbată pe la alte ghișee să mi se pună o ștampiluță de Namibia.
Aveam transferul asigurat de agenția de la care am luat turul pentru Sossusvlei, așa că după ce am ieșit din aeroport m-am putut relaxa, admirând peisajele verzi. Nu îmi imaginasem Windhoek în niciun fel și s-a dovedit că are vegetație și multe dealuri.
De la Ethithiya Vintage Guesthouse, unde am stat câteva nopți, am ieșit să îmi cumpăr mâncare și la doi pași de ”casă” a trebuit să urc două dealuri. În jur proprietăți cu garduri electrificate, dar Windhoek e un oraș pașnic, cu un aer provincial, foarte liniștit.
Independence Museum
A doua zi am ieșit să vizitez orașul și prima oprire a fost la Independence Museum. Sună pompos, dar muzeul are câteva săli cu exponate și fotografii, fără să explice foarte bine istoria țării. Doamna de la intrare mi-a explicat că restaurantul de la etajul 4 e în renovare, dar că pot încerca o vizită, poate mă lasă să fac fotografii, și exact asta am făcut.
La etajul 4 se auzeau zgomote, dar n-am văzut pe nimeni, așa că m-am strecurat pe balcoane ca să fotografiez orașul de sus, muzeul nu are balcoane din astea. În intersecție este Christuskirche, o mică biserică cu arhitectură frumoasă, simbolul Windhoek.
Centrul Windhoek
Windhoek are câteva clădiri moderne care ar face cinste și unui Frankfurt, dar în general sunt construcții cu un etaj. Zona centrală nu e foarte mare, în prima zi pot zice că am vizitat tot ce e mai relevant pe acolo, ca de exemplu câteva magazine cu rochii din care mi-am făcut provizii pentru deșertul Namib.
Meteoriții Gibeon
În centrul Windhoek sunt niște meteoriți pe piedestal – meteoriții Gibeon, au căzut în Namibia acum aproximativ 4 miliarde de ani. Meteoriții au fost descoperiți pentru prima dată în anul 1836 de către exploratorii europeni și sunt cunoscuți pentru structura lor cristalină Widmanstätten, rezultatul răcirii lente și a formării în spațiu a metalului. Poate sunt buni și pentru un grătar.
Avis Dam Nature Reserve
Ce mai poți vizita în Windhoek? Într-o zi m-am dus la Avis Dam Nature Reserve, pentru niște trasee prin natură cu rațe, fluturi și dassie (hyrax) pe stânci. Au mai văzut doi turiști solo și două familii cu copii și căței, în rest liniște și pace, un loc fain în care să te deconectezi de agitația orașului (glumesc, în Windhoek nu e nicio agitație).
În capătul opus este Podul Avis, un pod istoric, construit în 1920. După câteva fotografii cu podul, am trecut șoseaua și m-am oprit într-o berărie (Namibia a fost colonie germană) pentru un cârnat cu ceva. A fost bună plimbarea, mâncarea mai puțin.
Am Weinberg Estate
De la berărie am luat un taxi pentru următoarea oprire – Am Weinberg Estate, cu proprietăți rezidențiale, dar și câteva restaurante și cafenele. Weinberg Estate e într-un cartier bun, cu priveliști frumoase, așa că m-am plimbat pe jos după aceea.
Grădina Botanică
Namib Rock Agama, o șopârlă care trăiește doar în Namibia: „Doamne, m-ai speriat de moarte, creatură necolorată!” Ne-am speriat unul de altul în Grădina Botanică, Namib Rock Agama fiind așa de rapid încât întâi nici n-am văzut ce aleargă pe piatră!
Grădina Botanică din Windhoek are cărări cu vederi frumoase și diverse plante puțin explicate, printre ele era și Euphorbia virosa, cu suc alb lăptos extrem de iritant pentru piele și ochi. Sucul conține substanțe chimice otrăvitoare, ca diterpenoidele și alți compuși, care pot provoca arsuri grave, iritații și chiar orbire în cazul contactului cu ochii. Ingestia sau inhalarea fumului rezultat din arderea plantei te pot omorî. Am fotografiat-o, căci nu știam ce e, mă bucur că n-am pus mâna pe ea.
În afară de Namib Rock Agama, în Grădina Botanică sunt o grămadă de dassie, mici mamifere numite în Kenya hyrax. Sunt destul de dolofane, una a țâșnit într-un tunel la vederea mea.
Castelele din Windhoek
În Windhoek există trei castele:
- Heinitzburg: a fost construit în 1914 ca reședință pentru un colonel german și acum e hotel de lux.
- Sanderburg: a fost construit de către un fermier german în 1897 în stilul arhitectural al unui castel german medieval și acum este folosit ca un loc pentru evenimente speciale.
- Schwerinsburg: a fost construit în 1914, a servit ca reședință pentru contesa Schwerin, soția guvernatorului german al Namibiei, și a fost folosit ulterior drept spital militar și apoi ca școală.
Toate castelele sunt în aceeași zonă, într-un fel de Primăverii namibian, aproape de centru, una din străzile de acolo se numește chiar Chateau Street sau Schloss Street. În apropiere este un mic cimitir german, în care aloe vera crește la capătul mormintelor.
Oshetu Community Market
În Namibia, carnea la grătar este cunoscută sub numele de „braai” și este o tradiție populară în țările din sudul Africii. Termenul descrie atât grătarul în aer liber, cât și întâlnirea socială în jurul acestuia.
În Windhoek mai vezi câte un grătar și în centru, dar pentru o experiență completă trebuie să mergi într-o piață cunoscută pentru așa ceva, ca Oshetu Community Market.
E mai la periferie, m-am dus acolo cu taxiul, mi-am ales gratargiul și mâncarea (a fost bătaie pe mine când am sosit, toți voiau să cumpăr de la ei 😃), apoi am cumpărat și niște salată și mi-am dat seama că nu pot găsi un taxi prin aplicația LEFA. Paznicul de la intrarea în piață mi-a zis să nu țin telefonul așa, că îmi va fi furat și m-am panicat puțin.
M-a ajutat el să găsesc un taxi shared, mi-a ținut și portiera la taxi și am plecat repede de acolo. Dar a fost interesant, e unul din locurile alea care merită văzute într-o țară, ca să nu rămâi doar cu impresia artificială a locurilor cosmetizate pentru turiști.
Cum ajungi în Windhoek
Cel mai simplu și ieftin e să zbori din Cape Town. Românii au nevoie de viză pentru Namibia, se ia la sosire și costă 1200 NAD (63 USD), se poate plăti cu cardul. La check-in în Cape Town au vrut să vadă biletul de ieșire din Namibia.
Aeroportul din Windhoek e la 45 de kilometri de oraș, drumul e destul de lung. În Namibia nu există Uber, dar au o aplicație similară – LEFA, în care poți plăti cu cardul sau cash. Am folosit-o peste tot, doar la Oshetu Community Market nu am găsit ceva repede și am folosit sistemul informal – taxiuri shared, în care mai mulți pasageri împart un taxi care merge în aceeași direcție.
Windhoek e un oraș mai sigur decât altele din Africa de Sud, dar e recomandat să ai grijă seara sau în zone dubioase.
Alte locuri de lângă Windhoek
Un loc în care mi-ar fi plăcut să ajung este Voigtland Guesthouse, unde poți lua cina cu două girafe lângă masa ta (la propriu!). Din păcate experiența e doar pentru cei cazați acolo, iar cazarea e de la 120 USD / noapte în sus.
Buna, ptr visa on arrival ce documente au cerut? Cazari, asigurare, bilet de iesire din tara?
Biletul de ieșire din țară mi l-au cerut în Cape Town, la check-in. În Namibia a fost totul foarte „light”. De asigurare n-au întrebat și nu-mi amintesc dacă a vrut să vadă cineva cazarea, aeroportul din Windhoek arată destul de provincial. Am completat un formular scris și cam asta a fost tot. Doamna de la ghișeul ăla nici nu era acolo, a trebuit să aștept vreo 5 minute, eu și cu un tip din Zimbabwe.
Multumesc!
Buna, se poate lua visa on arrival la granita terestra? Sau e o viza multiple entry?
Context: Aterizat in Windhoek, inchiriat masina 4×4 pt Namibia, trecut in Botswana (se poate prin compania de inchirieri), revenit in Namibia pe granita terestra.
multumesc frumos.
Pe acest site (Namibia Tourism Board) scrie:
„Visa on arrival is only issued at Hosea Kutako International Airport, Walvis Bay International Airport, Trans-Kalahari border post, Impalila Island border post, Katima Mulilo border post, Oshikango border post, Mohembo border post, Ariamsvlei border post, Orangemund border post, Noordoewer border post and Ngoma border post for selected countries.”
Mai caută pe site-ul lor despre multiple entry sau întreabă-i, eu am intrat / ieșit prin același aeroport