Mi-am început călătoria prin Filipine în Legaspi ca să văd vulcanul Mayon despre care se spune că are cel mai frumos con vulcanic din lume, perfect proporționat și vizibil în întregime din mai multe locuri de pe insulă.
Sumar
Vulcanul Mayon din Legaspi
Ca să îl vezi pe Mayon, trebuie să mergi în Legaspi, capitala provinciei Albay, un oraș pe malul oceanului, dar cu un port neinteresant. Din Manila există zboruri directe până acolo – se poate ajunge și cu autobuzul, dacă nu te deranjează un drum de peste 10 ore, dar la cât de ieftine sunt zborurile cu Cebu Pacific, nu prea merită efortul.
Încă de la aeroport te întâlnești cu imaginea vulcanului și priveliștea e cu adevărat spectaculoasă, chiar și atunci când e înconjurat de nori.
Aeroportul e la 7-8 kilometri de oraș, care nu are un centru propriu-zis, e o aglomerare de case ce nu se remarcă prin nimic. Inițial rezervasem un hotel în altă parte a orașului, dar când am ajuns acolo am văzut că internetul era foarte prost, se deconecta tot timpul, și am anulat cazarea.
În cele din urmă am ales să stau la Casa Bicolandia Suites, ceva mai scump decât hotelul inițial, dar cu condiții mai bune și mic dejun inclus. Casa Bicolandia e în Daraga și s-a dovedit a fi o opțiune bună pentru a vizita pe cont propriu principalele atracții turistice din Legaspi, căci e aproape de ieșirea din oraș spre acestea.
Ruinele Cagsawa
Ca să vezi vulcanul Mayon cel mai bine e să mergi la Ruinele Cagsawa, rămășițele unei biserici franciscane din secolul XVIII. În interiorul micului complex există un restaurant și o grădină privată pentru care plătești intrare separată și primești o punguță cu bobițe pentru peștii din lac.
Apoi, chiar în fața ta, se ridică imensul vulcan!
E o priveliște cu adevărat impresionantă, într-un decor perfect: un câmp de orez ca fundal verde, ruinele mănăstirii franciscane, grădina cu floarea soarelui și lacul cu pești, nu poți să dai greș cu fotografiile pe acolo. Deși erau mulți oameni ieșiți la plimbare în weekend, sunt multe locuri din care poți face poze fără să ai oameni în cadru.
Cagsawa e în afara orașului, dar orașul nu se termină brusc, sunt tot felul de localități lipite una de cealaltă. La intrarea în sit sunt tarabe cu marfă și câteva triciclete care de regulă își așteaptă clienții – oamenii sunt foarte amabili în Filipine, așa că un șofer de tricicletă care avea deja clienți a sunat pe altcineva și a venit altă tricicletă să mă ia de acolo.
Tricicleta e un fel de tuktuk atașat la o motoretă; motoreta are și ea un acoperiș să protejeze șoferul de ploaie, așa că arată ca o motocicletă cu ataș mai ciudată. Sunt foarte înghesuite, de abia intri în ele.
Lucruri utile: biletul de intrare la Ruinele Cagsawa costă 20 pesos (2 lei), iar pentru grădina privată se plătește separat un bilet de 20 pesos. Drumul cu tricicleta din Daraga până la Cagsawa costă 70 pesos (6 lei). Alternativ se poate ajunge acolo și cu jeepney, care e un fel de chicken bus mai mic și înghesuit care circulă pe trasee predefinite – un drum cu jeepney costă 12-25 pesos în funcție de distanță; cel pentru Cagsawa te lasă la șosea și de acolo mai mergi puțin pe jos până la ruine.
Lacul Sumlang
A doua zi am mers la lacul Sumlang, ceva mai departe decât Cagsawa, dar în aceeași direcție. De data asta am luat un jeepney care m-a lăsat la șosea, lângă aleea care duce la lac.
Lac e mult spus, mi-l imaginasem mai mare, dar e destul de mic, mai degrabă o baltă privată pentru care plătești intrare 100 de pesos (9 lei) și petreci o zi de relaxare în complexul privat de acolo: există un restaurant și gherete care vând mâncare, magazine de suveniruri și o mică zonă verde.
A fost drăguț, dar nu sunt multe de făcut: în ziua aia a fost înnorat și chiar a plouat nițel, așa că nu am văzut vulcanul Mayon. Zona înconjurătoare e frumoasă, de fapt toată insula e așa – verde, cu mulți palmieri și un cer deseori acoperit de nori.
Am comandat o pizza și m-am adăpostit într-un foișor unde mai era o familie filipino – a fost drăguț că la un moment dat, când le-a sosit mâncarea, m-au invitat să mănânc cu ei, eu mă tot uitam după chelner ca să văd dacă e gata și comanda mea și probabil una dintre doamne a crezut că-mi este foame 😊
Lucruri utile: intrarea la lacul Sumlang costă 100 de pesos (9 lei). Ajungi acolo cu un jeepney, de la Embarcadero până la lac am plătit 25 de pesos (2.15 lei) – de la șosea, unde te lasă jeepney, mai mergi cinci minute pe jos. La șosea sunt foarte multe jeepney care trec, așa că e foarte ușor să găsești transport spre oraș.
Biserica Daraga
Filipinezii sunt majoritar creștini, așa că sunt multe biserici, inclusiv unele mai vechi, precum Daraga, o biserică franciscană construită pe un deal cu vedere spre vulcanul Mayon (știau bine spaniolii ce fac). E un loc de cult activ, am fost duminica și se ținea slujbă acolo.
Înainte de a fi creștini, în Filipine existau culturi indigene, iar în insulele din sud o parte din populație era deja convertită la islam. Busimul în Filipine e o religie minoră, așa că nu prea vezi temple budiste pe acolo, dimpotrivă, e vizibilă influența occidentală, se vorbește amestecat în tagalog și engleză, siglele și anunțurile sunt în engleză, urmăresc posturi americane de TV. În general toată lumea știe ceva engleză, deși uneori mi-e greu să înțeleg ce spun.
Cum poți vedea vulcanul Mayon
Am ajuns în Legaspi cu avionul din Manila, un bilet cu Cebu Pacific a costat 3372 pesos (290 lei), dar cumpărat cu câteva zile înainte. De la aeroport am luat un shuttle privat, a costat 270 pesos (23 de lei).
Am stat la Casa Bicolandia Suites, 4 nopți de cazare au costat 5835 pesos (500 de lei), cu mic dejun inclus.
Internetul a fost în general bun, dar se întrerupea câteodată. Transportul local se face cu jeepney (ieftin, pe trasee predefinite) sau cu triciclete (uneori costă cât un taxi, mai ales dacă nu știi prețurile reale și nu negociezi).
Mâncarea mi-a plăcut cel mai puțin din toate țările de anul ăsta: carne foarte grasă (belly pork, jumări), mâncăruri dulci (beef stake dulce, paste carbonara dulci, cârnați dulci) și unele mâncăruri picante, ca sizzling pork, în imagine.
Alte locuri din împrejurimi
Sunt multe locuri pe care le poți vizita în zonă în afară de vulcanul Mayon, dar e mai dificil de ajuns acolo cu transport public. Un loc frumos sunt dealurile Quitinday, seamănă cu Chocolate Hills în Bohol, dar cu vulcanul Mayon pe fundal.
Ca să ajungi acolo cu transportul public trebuie să schimbi 3 mijloace de transport și mi s-a părut prea complicat. Nu există excursii până la Quitinday Hills, alternativa ar fi să închiriezi o tricicletă pentru o zi.
Alte locuri pe lângă Mayon sunt: tunelurile japoneze, peștera Hoyop Hoyopan, râul subteran Jovellar, dealurile Kawa Kawa.
În Legaspi nu e nimic de văzut în afară de vulcanul Mayon, citisem că Embarcadero e o zonă care merită vizitată, dar era semi-pustiu cu niște magazine răsfirate pe acolo, portul mi s-a părut deprimant și în apă pluteau gunoaie. M-am interesat de feribotul spre insula Rapu Rapu, dar vaporul se întorcea de acolo abia a doua zi, așa că nu m-am putut plimba nici cu barca.
Excursii mai îndepărtate de Mayon se pot face în sud, în Matnog, sau în nord, în Caramoan, sunt niște plaje frumoase pe acolo.
