Vientiane, Laos Vientiane, Laos

Vientiane, o capitală provincială

Vientiane, capitala Laos: provincial, prăfuit, cu multe temple, dar și gunoaie, clădiri joase și o atmosferă liniștită. Nu e tocmai orașul pe care să-l pui pe lista locurilor de vizitat în Asia de Sud-Est, ca Bangkok sau Singapore, dar e simpatic și o vizită în Vientiane are părțile sale interesante.

Wat Sok Pa Luang

Am început plimbarea în Vientiane, Laos, cu Wat Sok Pa Luang, templul cel mai aproape de cazarea mea. E un templu banal, dar în care se țin guided meditation sâmbăta la 4 p.m.

Vientiane, Laos

Wat That Khao

Wat That Khao are un Buddha lungit, pisici curioase și niște câini extrem de leneși, care nici măcar n-au deschis ochii să mă vadă (în primul templu alți câini m-au lătrat, semn că nu prea aveau vizitatori acolo).

Vientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, Laos

Wat Phiawat

Vientiane e despărțit de Thailanda de râul Mekong, totul arată cât se poate de banal și nici nu sunt locuri de vizitat pe malul râului.

M-am dus până acolo de curiozitate, apoi m-am oprit la alt templu (sunt o grămadă în Vientiane!). Wat Phiawat e un templu mai anonim, dar drăguț.

Vientiane, LaosVientiane, Laos

Ho Lak Muang

Ho Lak Muang este o structură tradițională numită și City Pillar Shrine („Stâlpul Sufletului Orașului”). Simbolizează spiritul protector al orașului, locuitorii aduc ofrande acolo și se roagă pentru prosperitate.

Vientiane, Laos

Wat Si Muang

Lângă acest City Pillar e Wat Si Muang, un templu celebru în Vientiane, care marchează tranziția de la credințele animiste locale către budismul Theravada. Templul a fost construit în 1563, în timpul domniei regelui Setthathirath, cel care a mutat capitala regatului Lan Xang de la Luang Prabang la Vientiane.

Wat Si Muang e foarte colorat, viu și cu mulți vizitatori. A fost ridicat pe locul unui altar mai vechi, dedicat spiritelor locale și ritualurilor animiste. Adăpostește stâlpul sacru al orașului, care reprezintă fondarea oficială a capitalei.

Vientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, Laos

Chao Anouvong Park

Vientiane are și parcuri, iar Chao Anouvong Park are o statuie a regelui Anouvong, ultimul monarh al regatului Lan Xang (cunoscut și sub numele de Regatul Vientiane).

Vientiane, Laos

Wat Mixai

Wat Mixai e unul din templele importante din capitală, „Mixai” însemnând „victorie” în limba laoțiană. E în stilul tradițional laoțian, cu acoperișuri în trepte, sculpturi decorative și fresce viu colorate.

Vientiane, LaosVientiane, Laos

Wat Inpeng

Peste drum de Wat Mixai este Wat Inpeng, un templu liniștit.

Vientiane, Laos

That Dam Stupa

La ceva distanță de centru este That Dam Stupa sau Stupa Neagră, un monument istoric din Vientiane. Stupa e construită în stil tradițional laoțian, fără ornamente aurite sau alte decorațiuni. E foarte simplă și veche (a fost construită în secolul XV sau XVI).

În drum spre stupa am intrat într-un magazin cu produse tradiționale și mi-am cumpărat niște cercei colorați, crezând că sunt tradiționali din Laos. După ce am plătit, mi-a zis vânzătoarea că ei n-au așa ceva în Laos, sunt importați din Thailanda.

I-am dus la Stupa Neagră, care s-a asortat perfect cu noii cercei. 🙂

Vientiane, LaosVientiane, Laos

Wat Sisaket

Unul din templele de neratat în Vientiane este Wat Sisaket. E unul dintre cele mai vechi și importante temple budiste din Vientiane, construit în 1818 de regele Chao Anouvong, ultimul conducător al Regatului Vientiane.

Wat Sisaket a supraviețuit distrugerii orașului de către trupele siameze în 1828, iar acum templul principal este muzeu, se plătește intrare. În interiorul templului sunt multe fresce foarte frumoase, iar zidul care înconjoară templul e decorat cu 10.000 de statui și imagini ale lui Buddha, plasate pe rafturi mici în pereții galeriei.

Lucruri utile: intrarea în templul-muzeu costă 30.000 kip, în restul complexului intrarea e gratuită.

Vientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, Laos

Tur de o zi cu Mr. Tungchai

„Hello, I am Mr. Tungchai. I speak English and I am a stories man.”

Când am fost prin centrul Vientiane, am văzut un afiș pentru un tur de o zi cu tuktuk-ul. I-am făcut o poză și, după masă, i-am scris pe WhatsApp și am aranjat să fac excursia asta a doua zi.

În ziua excursiei, Mr. Tungchai a întârziat 45 de minute. Am aflat după aceea că era prima dată când făcea varianta îmbunătățită de excursie, a fost un fel de tur inaugural cu România, Elveția și Suedia.

Tungchai a fost fermier, apoi șofer într-un hotel din Vientiane. Avea un salariu mic și, în unele zile, nu avea ce mânca. A învățat engleză de la un călugăr din satul lui. Călugărul nu vorbea nici el foarte bine, așa că n-a putut progresa foarte mult. În Vientiane, a încercat să continue lecțiile învățând de la turiștii de la hotel.

A vrut să facă ceva ca să câștige mai bine, așa că a început să organizeze tururi cu tuktuk-ul cu 3 luni în urmă, mai întâi într-o variantă simplă, comercială: încasa 10 USD pentru a vizita niște locuri cunoscute din Vientiane.

Apoi a avut propriile lui idei și a inclus în tur câteva locuri non-turistice, în care alți ghizi nu merg, și a mărit prețul de la 10 la 15 USD. Locurile astea non-turistice au fost cele mai interesante vizitate, mai autentice decât ce poți vedea la obiective turistice cunoscute, e viața reală din Laos. Fain, îl recomand dacă ajungeți pe acolo (WhatsApp).

Non Kho Market

Non Kho Market este piața de la care se alimentează celelalte piețe din Vientiane. Ți-e poftă de ceva bun? Ai de ales între veverițe proaspete, brotaci negri și vii care dau vesel din lăbuțe în lighean, mini-caracatițe sau fâșii din piele uscată de bivol. Yam! sau Oac!

N-am văzut niciodată o piață cu atâtea chestii ciudate sau noi, de la legume necunoscute la vietăți pe care, în mod normal, nu le-aș mânca.

Lucruri utile: nu se plătește intrare. Vizita a fost parte dintr-o excursie de o zi cu un ghid local – Mr. Tungchai, turul a costat 15 USD (250.000 kip). Pentru rezervări, îl puteți contacta pe WhatsApp.

Vientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, Laos

Pha That Luang Vientiane

Pha That Luang, sau Marea Stupă Sacră, e unul dintre cele mai importante simboluri naționale. Inițial, stupa a fost construită în secolul al III-lea d.Hr., când o delegație misionară indiană a adus o relicvă a lui Buddha.

În secolul al XVI-lea, stupa a fost reconstruită la cererea regelui Setthathirat, care a vrut un stil mai grandios, după ce a mutat capitala regatului Lan Xang la Vientiane.

Stupa e acoperită cu foiță de aur. Sunt mulți turiști acolo și se plătește bilet de intrare dacă vrei să intri (poți să o vezi și din exterior, însă).

Lucruri utile: intrarea costă 30.000 kip. Vizita a fost parte dintr-o excursie de o zi cu un ghid local – Mr. Tungchai, turul a costat 15 USD (250.000 kip). Pentru rezervări, îl puteți contacta pe WhatsApp.

Vientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, Laos

Patuxai Monument

Vientiane are un fel de arc de triumf – monumentul Patuxai sau Arcul Victoriei. Monumentul este dedicat celor care au luptat pentru independența țării față de Franța – ironic, au ales să reprezinte independența față de Franța imitând un celebru monument francez. 🙂

Patuxai a fost construit între 1957 și 1968 din fondurile destinate inițial construirii unui aeroport, așa că localnicii îl numesc uneori ironic „pista verticală”. Practic, au deturnat fondurile primite de la americani, li s-a părut mai important acest monument.

Lucruri utile: dacă vrei să urci în vârf, se plătește bilet de intrare. Vizita a fost parte dintr-o excursie de o zi cu un ghid local – Mr. Tungchai, turul a costat 15 USD (250.000 kip). Pentru rezervări, îl puteți contacta pe WhatsApp.

Vientiane, Laos

Ferma de lângă Vientiane

Am vizitat niște fermieri într-un cătun lângă Vientiane, oameni care duc o viață simplă, dar care îi face fericiți. Ghidul zicea că oamenii de la țară sunt diferiți de cei de la oraș, sunt „happy inside”.

I-am prins luând masa de prânz, uneia dintre femei i-a plăcut de suedezul din grup, așa că s-a lăsat cu râsete și cu îmbrățișări. Fermierii cultivau orez, zuchini, fasole și crăițe.

Florile se cultivă în Asia de Sud-Est pentru a fi oferite ca ofrande la templu. Am cumpărat de la țărani un șirag cu 20.000 kip, șirag făcut pe loc de doamnele de acolo.

Lucruri utile: vizita a fost parte dintr-o excursie de o zi cu un ghid local – Mr. Tungchai, turul a costat 15 USD (250.000 kip). Pentru rezervări, îl puteți contacta pe WhatsApp.

Vientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, LaosVientiane, Laos

Budismul Theravada

În Laos se practică budismul Theravada, una din cele mai vechi forme de budism. Sunt trei forme de budism: budismul Theravada (Calea Străveche), popular în Laos, Thailanda, Sri Lanka, Cambodgia; budismul Mahayana (Marele Vehicul), popular în China, Japonia, Coreea de Sud, Vietnam; budismul Vajrayana (Vehiculul Diamantului), popular în Tibet, Bhutan, Mongolia, Nepal.

Ghidul ne-a povestit câte ceva despre cultura din Laos, lucruri care nu se găsesc pe internet. De exemplu, fiecare sat are câte două cimitire: unul pentru cei cu moarte naturală, altul pentru cei care mor în accidente. Cei din ultima categorie poartă ghinion, trebuie să îi scoți cât mai repede din casă. Unul de moarte naturală poate fi ținut în casă până la 3 zile, apoi este incinerat.

Cei accidentați sunt îngropați, iar după 3 ani pot fi incinerați, dar 95% dintre oameni nu fac asta. După incinerare, oasele se pun în stupă. În general, e câte o stupă de om, dar uneori sunt și oase de la doi oameni într-o singură stupă. După incinerare, nu ai voie să atingi oasele cu mâna, poartă ghinion, se folosesc instrumente. Și cei care mor de lună plină poartă ghinion.

Buddha Park Vientiane

Ultima oprire a fost la Buddha Park, considerat o mare atracție turistică în Vientiane. Mie mi s-a părut kitsch, e drăguț de vizitat, dar plin de turiști, iar parcul nu e chiar așa de bine îngrijit.

Buddha Park a fost creat în 1958 de Bounleua Sulilat, un șaman și preot. Sunt 200 de statui uriașe și mai mici, reprezentări ale lui Buddha, figuri mitologice, zeități hinduse, demoni și animale fantastice.

E un loc interesant pentru fotografii, dar aglomerat, iar în partea din spate a parcului vezi râul Mekong, cu malurile sale banale. Granița cu Thailanda e foarte aproape și se trece ușor dacă pleci din Vientiane.

Lucruri utile: intrarea costă 60.000 kip. Vizita a fost parte dintr-o excursie de o zi cu un ghid local – Mr. Tungchai, turul a costat 15 USD (250.000 kip). Pentru rezervări, îl puteți contacta pe WhatsApp.

Vientiane, LaosVientiane, Laos

Mâncare

Mâncarea în Laos e bună, seamănă cu cea din Thailanda la nivelul de picant, dar și cu cea din Vietnam, ambele țări făcând parte din Indochina în trecut.

Capitala Vientiane e un oraș dispersat, cu clădiri cu un nivel și doar câteva blocuri turn la periferie, construite de chinezi. Zona centrală constă dintr-o stradă cu cafenele, restaurante și o grămadă de temple, o vizitezi într-o oră, dacă îți pui mintea la asta.

Sunt multe cafenele chic, cafeaua fiind o băutură populară în Asia de Sud-Est, după ce în multe țări de acolo cultivarea opiului a fost înlocuită cu cea a cafelei.

La Tree Town Cafe, în Vientiane, întâi mi-au greșit comanda, apoi mi-au adus cafeaua cu un nor de vată de zahăr deasupra. O găselniță simpatică, dacă îți place să faci fotografii în călătorie, ca mie.

Vientiane, LaosVientiane, Laos

Am luat masa de prânz la Souphattra Heritage Vientiane, au un restaurant cu mâncare laotiană: am ales caracatiță cu porc.

Vientiane, Laos

Dacă ajungeți în Laos, nu ratați sandvișurile lor. În turul de o zi făcut cu Mr. Tungchai, ne-am oprit la cel mai bun loc pentru sandvișuri din Vientiane. Am ales unul cu pate de ficat, unt și tobă și altul cu porc și altele. Sunt mai multe gherete în oraș, dar acolo vindeau cele mai bune sandvișuri.

Vientiane, Laos

Transport

În Laos nu există Uber sau Grab, dar există aplicația Loca. Dacă vă luați SIM card laoțian (se poate lua chiar pe aeroport), vă puteți înregistra în aplicația mobilă și să comandați taxiuri. Serviciul funcționează foarte bine în Vientiane, însă în Vang Vieng nu.

Mașinile care fac ride-sharing în Vientiane sunt noi și confortabile, la o țară așa de săracă nu te-ai aștepta la asta. Alternativ, există ceea ce ei numesc Tuktuk, un fel de mașină cu remorcă și niște băncuțe în spate.

Tuktukul este inconfortabil și scump. Cred că îl privesc ca pe o atracție turistică în sine și cer ridicol de mult. În Vientiane, într-o după-amiază, a crescut prețul la taxiuri de la 100.000 la 150.000 kip. Am întrebat un tip cu Tuktuk cât voia pentru drum. Mi-a cerut 250.000 kip. Am râs și am chemat un taxi confortabil.

Vientiane, Laos

Cazare Vientiane

În Vientiane am rezervat un mic apartament mai confortabil, într-un bloc cu pază, deci, să zicem, nu chiar la coada vacii. În prima zi acolo, când am ieșit din bloc, mi-a trecut prin față un localnic plimbând o vacă. Oraș capitală, ce mai… 🙂

Am stat într-un Airbnb, nu într-un hotel din Laos. Am avut și o bucătărie, așa că în restul zilelor mi-am gătit, erau destule magazine în zonă de la care puteai cumpăra alimente. Apartamentul nu era în zona centrală, așa că de fiecare dată am chemat un taxi, Vientiane nu are un transport public pe care să te poți baza.

Vientiane, Laos

Internet

Internetul în Laos funcționează bine. Am cumpărat și un SIM card de la Lao Telecom, iar viteza a fost bună. La unele cazări am folosit uneori internetul mobil în locul WiFi-ului. Am stat o lună în Laos, așa că în toate locurile am lucrat remote. Cazarea fiind ieftină, poți sta mai mult acolo fără să cheltui mult pe cazare.

București – Vientiane

Vientiane Airport nu e un hub de transport în zonă, așa că nu prea sunt zboruri bune din București. Eu am ajuns în țara Laos zburând din Bangkok cu AirAsia. Dacă zburați din București, veți avea escală tot în Bangkok, în Singapore sau în alte orașe din Asia.

Viza Laos Pentru Români

Românii au nevoie de viză pentru Laos. Se poate lua eVisa în avans, eu am luat visa on arrival. Pe aeroportul din Vientiane, viza se plătește doar cash, în USD, baht sau kip. Au un bancomat chiar la sosire și am scos de acolo bani, pentru că nu aveam dolari cash. Totul a mers repede, mi-au făcut poza pe loc.

Moneda în Laos este kip. 100.000 kip înseamnă cam 22 de lei, bancomate sunt peste tot, iar în general taxa de retragere e 30.000 kip. Economia în Laos este nedezvoltată, fiind una din cele mai sărace țări din Asia de Sud-Est (citiți mai multe și pe Vientiane Laos Wikipedia).

Clima Laos

Laos are o climă tropicală, cu două sezoane: sezonul uscat (noiembrie – aprilie) și sezonul ploios (mai – octombrie). Am fost în Laos în ianuarie și a fost perfect. În Vientiane am avut AC, dar nu l-am folosit niciodată, la prânz erau 29°C și era plăcut afară.

Lasă un răspuns

Adresa ta de email nu va fi publicată. Câmpurile obligatorii sunt marcate cu *