Nimic nu se compară cu grădinile englezești și orășelele cochete cu case în stil Tudor. Dacă mai adaugi la asta și un personaj faimos precum Shakespeare, ai o zi reușită în Stratford-upon-Avon.
Footpath
M-am dus la Birmingham pentru un weekend doar pentru că-mi fusese un pic dor de peisajele englezești și micile idiosincrazii ale britanicilor. Birmingham? Nu era în plan, dar biletul de avion a fost ieftin și convenabil ca program, așa că iată-mă acolo, plănuind o escapadă de sâmbătă în orașul natal al lui William Shakespeare.
Stratford-upon-Avon e la 40 de minute cu trenul de Birmingham și o destinație populară de weekend. Sunt trei case proprietatea Shakespeare’s Birthplace Trust care se pot vizita cu un bilet comun care costă 24 de lire – Anne Hathaway’s Cottage, Shakespeare’s Birthplace, Shakespeare’s New Place. Două dintre ele sunt în centrul orașului, dar casa lui Anne Hathaway e pe la marginea orașului, aproape de gară, și am mers întâi acolo.
Am găsit o alee pietonală – footpath – care trecea printre case cochete, pe o pășune pe care sunt scoși câinii la plimbare, apoi printre alte vile frumoase înconjurate de flori. Stratford-upon-Avon e un orășel frumos chiar și fără faima lui William.
Anne Hathaway’s Cottage
Anne Hathaway a fost soția lui William Shakespeare și familia ei a făcut parte din clasa de mijloc. Casa în care Anne s-a născut și a trăit a fost a familiei ei pentru mai multe generații, iar prin secolul XIX una dintre urmașele ei făcea tururi ale casei care deja devenise cunoscută sub numele actual – Anne Hathaway’s Cottage.
Cea mai frumoasă e grădina, în interior sunt multe cămăruțe cu obiecte și câțiva ghizi îți povestesc cum familia lui Anne făcea pâine pentru o comunitate mai mare, cum reciclau cenușa (se spălau pe dinți cu ea și făceau săpun), iar ca să verifice dacă e cuptorul încins aruncau flori înăuntru (pentru că acestea explodează la temperaturi înalte).
Vizita durează o oră (eu am stat ceva mai puțin), iar de acolo până în centrul orașului faci 30 de minute pe jos.
Shakespeare’s Birthplace
Casa în care s-a născut William e în centrul orașului, acolo e o grădină mai mică, iar casa a trecut prin mai multe modificări, a fost chiar și han la un moment dat. Am aflat că expresia ”sleep tight” are legătură cu un obicei cât se poate de concret de pe vremea aia – paturile aveau o cheie (obiectul din lemn din fotografia cu patul) cu care se strângeau sforile de sub el, pe care se țineau păturile și alte obiecte.
Sforile astea trebuiau strânse de 2-3 ori pe săptămână ca să poți dormi bine (adică ”tight”). Paturi mici, pentru că și oamenii de pe vremea aia erau mici și nici nu dormeau culcați, ci ridicați pe perne – exista credința că dacă dormi întins diavolul îți fură sufletul.
Stratford-upon-Avon
Orașul e micuț și cochet, vinerea și sâmbăta se ține un târg cu mărunțișuri în centru și m-am oprit să mănânc un sandviș între două vizite.
Shakespeare’s New Place
La maturitate William și-a cumpărat o casă pentru familia lui, casă care nu mai există, dar poți vizita o construcție nouă și o grădină (knot garden) care nu era pe vremea lui, el având nevoie de pământ pentru a-și hrăni animalele.
Cum vizitezi Stratford-upon-Avon
Biletul de vizitare pentru cele trei case care aparțin Shakespeare’s Birthplace Trust costă 24 de lire. În Stratford-upon-Avon se poate ajunge cu trenul din Birmingham în 40 de minute, biletul costă 10 lire dus-întors.
Am stat în Birmingham la Birmingham Central Backpackers – două nopți într-o cameră single cu baie comună au costat 68.4 lire.
Am zburat cu WizzAir, biletul a costat 298 lei – la dus avionul a avut întârziere de 3 ore, din care peste o oră am stat blocați în avion, pentru că ne îmbarcaserăm deja, dar nu ne dădeau permisiunea de decolare.
De la aeroport se ajunge în Birmingham cu autobuzul X1, biletul costă 2.4 lire și se poate plăti cu cardul. Cât am stat în Anglia două zile nu am avut nevoie deloc de cash, am plătit cu cardul peste tot.