Phuket, o săptămână în ”sandbox-ul” thailandez

Prima impresie în Thailanda a fost de mult verde: am ajuns la hotel și pe fereastra cât tot peretele vedeam doar câmpuri, palmieri și dealuri verzi, plus o mică grădiniță lucrată de un thailandez harnic. Eram așa de obosită încât am dormit aproape toată ziua – era o zi de carantină, așa că nu conta că stăteam în hotel ziua aia. Ce fericire să auzi păsările gălăgioase din țările calde și să simți căldura aia molatecă, ca un șal de cașmir.

Big Budha

A doua am ieșit la plimbare și am ales să merg la Big Budha, o statuie uriașă în vârful unui deal. Phuket e o insulă mai mare decât mă așteptam eu și toate atracțiile turistice sunt împrăștiate peste tot. Hivetel, hotelul în care am stat, e într-o zonă izolată și liniștită, dar fără prea multe opțiuni de transport, așa că de fiecare dată a trebuit să iau taxiul, de fapt mașina hotelului condusă de unul dintre angajați. În ziua aia am fost însoțită de două fete, cred că aveau chef de plimbare. Big Budha are o priveliște foarte bună, se vede golful Chalong și alte câteva plaje de pe insulă. Iar lumina aia…

Prânz cu vedere la mare

Pe drum spre Big Budha zărisem niște restaurante pe marginea drumului, cu vedere spre marea Andaman, așa că am luat-o pe jos și m-am oprit la unul dintre ele. Mâncarea n-a fost senzațională, dar vederea da.

Drumeție de la Big Budha până pe plaja Karon

Aveam o idee, că se putea merge pe jos de la Big Budha până pe plajă. În aplicația maps.me era un traseu, dar nu întotdeauna traseele acelea se confirmă 😀 După restaurant am mai mers pe jos 200 de metri și am văzut cărarea: era marcată de un bolovan mare pe care scria că faci 1000 metri până pe plajă, așa că am luat-o pe acolo.

Traseul începe cu o porțiune cimentată, dar apoi se transformă într-o cărare de pământ destul de îngustă, însă nu extrem de dificilă. Pe alocuri era fixată între copaci o funie groasă, ca să te poți ține de ea. La final am ajuns iar la șosea, apoi în oraș și pe plajă.

Plaja Karon

Am găsit plaja Karon frumoasă și cam goală – erau puțini turiști în Phuket, deși probabil e regiunea cu cei mai mulți vizitatori în perioada asta. De la Karon voiam să ajung pe jos la alte plaje din apropiere, dar am estimat greșit distanța. După vreo doi kilometri mi-am pierdut interesul, se făcea târziu și nici nu erau taxiuri în zonă, a trebuit să mă întorc la plaja Karom ca să găsesc unul să mă ducă la hotel.

Phuket Old Town

După ce mi-am prelungit visa on arrival (yey!), am făcut o vizită și orașul vechi. De la Phuket Immigration am luat un bike taxi (motoretă, 200 baht). Mi-am amintit de Republica Dominicană, unde mijlocul ăsta de transport e foarte popular.

Orașul vechi are o stradă lungă cu case colorate, farte drăguțe, multe magazine pe acolo și câteva cafenele. M-am oprit în una cu aer colonial și am încercat prima mea cafea thai, cu gheață multă, că așa e pe aici 😊

Wat Mongkhon Nimit

Sunt multe temple în Thailanda, iar Wat Mongkhon Nimit nu e ceva deosebit, dar e lângă Old Town și poți vedea acolo the zen masters at work – pisicile 😊

Patong

Patong, cea mai populară plajă de pe insulă, era aproape plină cu turiști. Plaja e drăguță, dar zona din jur e extrem de turistică și kitch.

Rawai

În sudul insulei e o plajă mai puțin vizitată – Rawai, dar de pe care se fac excursii cu barca spre alte insule mai mici. Dacă nu te interesează un tur, nu prea ai ce face acolo în afară de a mânca o înghețată și a face baie.

Chalong Bay

Am stat aproape de Chalong Bay, într-o zonă extrem de liniștită care mi-a plăcut tocmai pentru asta: vezi mai mult localnici pe acolo, sunt și câteva restaurante care eu rămas deschise în perioada asta și mulți pescari. Lângă chei erau câteva tarabe de la care mai luam o gustare de seară: frigărui (evident) sau roti, o turtiță subțire cu lapte condensat. Vorba aia, puteai asculta liniștea cum tace…

Cazare în Phuket: Hivetel

Am stat la Hivetel, un hotel SHA+ modern și ieftin, cu servicii bune și camere cu design industrial și ferestre largi. Aveam tot ce trebuie în cameră, inclusiv frigider și birou, dar și baie privată și un balcon pe care nu prea am stat. Internet bun, au piscină și un mic bar-restaurant. Dacă îți place liniștea e tare bine acolo, zona nu seamănă deloc cu ce vezi în Patong, dar în schimb e mai izolată și nu poți vizita alte locuri decât cu taxiul, căci e departe de orice obiectiv turistic. Cazarea a costat 517 lei pentru 7 nopți.

Transport în Phuket

Am mers cu toate mijloacele de transport posibile: cu taxiul, cu bike taxi (motoretă, mai ieftin decât un taxi), cu tuk tuk-ul (am negociat 400 baht de la Patong la Rawai, față de 700 cât îmi arătau ei în pliant), cu autobuzul (30 baht din Phuket Old Town până în Patong).

Taxiul e cel mai scump, de la hotel la Big Budha 400 baht, de la plaja Karon la Hivetel 500 baht, de la Hivetel la Phuket Immigration în Old Town 400 baht, din Rawai la hotel 350 baht. În afara hotelului negociam de fiecare dată, la taxiurile de la hotel nu aveam ce, aveau listă cu prețuri 😀

Mâncare thailandeză

Cam tot ce e pe aici e bun, dar sunt mâncăruri care au devenit imediat preferatele mele (tom yum, mango sticky rice) și altele care îmi plac mai puțin sau nu chiar așa de mult. Ce îmi place foarte mult în Asia (Asia de sud-est și extremul Orient), e că oferta de mâncăruri e uriașă și poți încerca atâtea lucruri cum nu ai visat niciodată. Și produsele din magazine sunt multe și variate, când mă gândesc la sărăcia de opțiuni din America Latină mi se strânge inima.

Excursii în Phuket

Am fost în Phuket Sandbox, dar am putut face excursii pe insule. Am fost pe insulele Khai și pe insulele Similan – astea din urmă sunt senzaționale, mergeți acolo dacă puteți. Pentru că am în plan să revin în sudul Thailandei la finalul lui februarie, am vizitat atunci insula Phi Phi, plecând din Krabi.

Phuket Sandbox

La finalul celor 7 nopți obligatorii pe insulă am primit de la hotel o hârtie care confirma că am ieșit din carantină, dar n-a verificat-o nimeni pe aeroport (zbor domestic spre Bangkok). În afară de asta și complicațiile cu intrarea în țară, la fața locului nu sunt vizibile alte restricții în afară de purtarea măștii. Citiți aici despre condițiile de vizitare a Thailandei în 2022.