Cederberg, cu cobrele în munții din Africa de Sud

Cederberg, sălbăticia munților din Africa de Sud într-un camping izolat în care urmărești apusul topindu-se dincolo de stâncile roșii și formațiunile stâncoase neobișnuite.

Gecko Creek Wilderness Lodge

Cederberg, la două ore nord de Cape Town, plus un camping izolat în munți – Gecko Creek Wilderness Lodge – la care ajungi doar cu mașina. Nici măcar nu am carnet și călătoresc singură, dar când m-au oprit detaliile astea să fac ceva?!

Am găsit locul pe Airbnb, mi-a plăcut și mi-am făcut o idee despre cum pot să ajung acolo, care până la urmă nu s-a dovedit fezabilă – autobuzul oprește doar în Clanwilliam, departe rău. Mă pregăteam să renunț, dar gazda campingului din Cederberg nu s-a dat bătută.

A aranjat cu alți turiști să mă ia și pe mine din Cape Town și înapoi (am stat acolo aceeași perioadă) și așa am călătorit cu o familie de francezi până în campingul ăsta din Cederberg, în care în cabane nu ai nici măcar electricitate, dar ai WiFi (curent e la bucătărie și la baie).

În afară de bărbații din camping, vreo 3-4 care lucrau acolo, majoritatea albi, am fost doar eu, francezii și uneori mai apărea câte cineva pentru o singură noapte. Mi-am luat în primire cabana și nu mi-a venit să cred că eram acolo, în frumusețea aceea aridă din Cederberg.

Locul e atât de wild încât în campingul din Cederberg trăiau câteva black cobra, vânau cârtițe și nu le plăcea să fie urmărite de fotografi insistenți. Cea pe care am fotografiat-o ieșise la soare lângă bucătărie și s-a trezit cu mulți oameni uitându-se la ea. Nu i-a plăcut atâta atenție și s-a retras.

Aș putea să jur că într-o noapte cu multe stele mi-au apărut în lumina de la lanterna telefonului urechile ascuțite ale unei Cape fox, vulpi miniaturale și timide.

La cabana mea nici se putea încuia ușa, cine să vină acolo în afară de vântul pe la ferestre? Asta nu m-a împiedicat noaptea să mă uit spre ușă și să ascult cu urechile ciulite pasărea de pe acoperiș.

Cel mai frumos în Cederberg este apusul: meditativ și lung, se topește dincolo de munți în timp ce asculți păsările și vântul. Cu un pahar de vin sud-african alături ai toate șansele să te îndrăgostești pe vecie de țara asta de la capătul continentului african.

Elephant Rock

Din campingul Gecko ajungi în douăzeci de minute în punctul în care începe traseul pentru Elephant Rock, numită așa pentru că privite dintr-o parte, stâncile arată ca un elefant cu trompă. E un traseu ușor care trece pe lângă vegetația pitică și apoi pe lângă multe stânci care se ițesc ici și colo.

În Cederberg e foarte cald. Când am fost acolo erau în jur de 35°C, iar cu două zile înainte fuseseră peste 40°C, așa că plimbările nu se fac la ora prânzului.

Kriedouwkrans Dam

În Cederberg sunt câteva locuri spectaculoase de vizitat – Malgas Crag, Wolfberg Arch, Maltese Cross, dar nu aveam mașină, așa că am explorat mai mult zona de lângă camping.

Kriedouwkrans Dam e pe drumul care duce la șoseaua principală, așa că am plecat din camping și am luat-o pe tot felul de cărări marcate până am ajuns la baraj. Ocazional mai trecea câte o mașină pe drumul neasfaltat sau cineva pe motocicletă, dar în afară de vehicule nu am întâlnit niciun suflet. Nici de om, nici de cobra.

Undeva lângă lac și plantațiile cu limes am zărit un struț lenevos care se odihnea pe acolo. Făcusem cinci kilometri până la lac pe o căldură suportabilă, dar la întoarcere se făcuse deja foarte cald și m-am târât pe căldura toropitoare înapoi în camping.

Picturile rupestre ale bushmenilor

Pe stâncile pe care le vezi din cabană sunt picturi rupestre vechi de 2000 de ani, ale unor bushmeni de demult. Gazda de la Airbnb nu permitea vizitarea pe cont propriu, unii oameni needucați au scris pe ziduri sau și-au pus mâinile pe picturi, așa că acum mergi acolo cu un mic tur ghidat.

Se ține pe la 6.30 seara, iar ghid a fost un tip din Zimbabwe, care și-a luat o mică tobă și a plecat cu noi, patru turiști, să ne arate picturile.

Bushmenii / San-ii au fost una dintre primele populații care au locuit Africa de Sud. Există dovezi arheologice care sugerează că strămoșii San au trăit în regiunea actuală a Africii de Sud cu aproximativ 20.000 de ani în urmă. Făceau focul în peșterile formate de stânci și pictau cu diverse culori făcute din plante și sânge de animale.

Au fost influențați de schimbările din regiune, inclusiv de sosirea altor grupuri etnice și de colonizarea europeană. În prezent, populația San din Africa de Sud este mică și și-au pierdut în mare parte modul tradițional de viață.

Pictura care s-a păstrat cel mai bine e una care reprezintă două cobre privindu-se față în față. Restul s-au șters, sunt mai mult pete pe pereți. Ghidul s-a urcat în vârful stâncilor și a bătut la tobe, eu aveam o rochie nepotrivită pentru escaladă și nu m-am mai urcat.

Cum ajungi în Cederberg

Cederberg e la două ore cu mașina de Cape Town. Am mers acolo cu niște francezi care m-au luat și pe mine, am împărțit drumul la dus și la întoarcere. Am plătit 400 ZAR (21.3 USD), mai mult simbolic, având în vedere că fără ajutorul lor nu aș fi putut ajunge acolo.

Există un autobuz Intercape care merge de la Cape Town la Clanwilliam, dar nu oprește pe parcurs, iar Gecko Creek Wilderness Lodge e la vreo 35 de kilometri distanță de Clanwilliam.

Am stat la Gecko Creek Wilderness Lodge: am avut o cabană doar pentru mine, fără electricitate, dar cu WiFi. Cazarea pentru două nopți a costat 67.11 USD. Electricitate era doar în bucătărie și la baie. Dacă ieșeai noaptea, îți trebuia o lanternă. Baia avea apă caldă, iar campingul panouri solare.

Dacă mergeți în Cederberg, luați-vă și mâncare. În camping sunt frigidere și puteți găti, dar nu e niciun restaurant sau magazin, trebuie să mergi cu mașina până într-un oraș.

Camera nu avea prize sau lumină electrică, așa că îmi duceam telefonul și laptopul la încărcat în sala de mese, le lăsam acolo și plecam. Fiind un loc izolat, nu era nimeni străin pe acolo, cabanele nici nu se pot încuia.

Și câte avertizări despre pericolele din Africa de Sud primisem! După câteva săptămâni în această țară, am plecat de acolo cu zâmbetul pe buze.

Ce am vizitat în Africa de Sud