Cusco e un oraș înconjurat de munți verzi, cu o Plaza de Armas splendidă, un cartier vechi cu străduțe înguste și ziduri incașe – San Blas – și o grămadă de puncte de belvedere de pe care poți admira orașul.
Lacul Titicaca: 3813 metri altitudine, insule plutitoare construite de om, un platou andin care îți taie respirația și viața în banalitatea ei – femei cu codițe împletite și cu ciucuri de lână la capete care vând helado în Plaza de Armas, mici restaurante de cartier unde un meniu costă 5 soli, frig înfiorător în camere și soare arzător afară.
Lângă Arequipa e Canionul Colca, unul din cele mai adânci din lume. Sunt o grămadă de agenții care organizează tururi acolo, am intrat în prima care mi-a ieșit în cale și am cumpărat o excursie de o zi: Chivay – Valea Colca – Mirador Cruz del Cóndor – Băile Termale Chacapi – Mirador de Volcanes – Laguna de Salinas.
Am ajuns în Arequipa într-o zi ploioasă și după un drum obositor: de la ultimul etaj al hotelului vedeam vulcanii, cu Misti, vulcanul de 5.822 metri, ocupând tot orizontul și turlele bisericilor coloniale ridicându-se deasupra caselor din centrul orașului.
Nazca a fost un fiasco, n-am stat decât câteva ore în oraș, prea puțin ca să pot lua un tur cu avionul, așa că n-am reușit să văd decât o pisică desenată pe un dâmb și câteva linii drepte.
În sudul Peru, la doar câteva ore de Lima, este un deșert în toată regula: ținuturi aride, dune de nisip fin, ba chiar și o oază, Huacachina. Ca să o vezi trebuie să mergi la Ica, un oraș mai mărișor, dar neinteresant.
Una din cele mai frumoase zile prin Peru a fost o zi de hiking & biking prin Rezervația Națională Paracas, un deșert pe malul Oceanului Pacific, cu peisaje vaste și priveliști spectaculoase. Iubesc deșertul și mă simt în largul meu singură în peisajele nesfârșite și pustii ca de început de lume: doar vulturi și creste muntoase, nisip și o rocă albicioasă cu aspect de plastic, oceanul Pacific și scoici în mijlocul deșertului. Locul ăsta e fantastic!
Insulele Ballestas, sau Galapagos din Peru, sunt principala atracție din Paracas: o zonă protejată pe care poți vedea lei de mare, pinguini Humboldt și o mulțime de păsări.
La trei ore de Lima e locul ăsta spectaculos, înconjurat de dune de nisip și de Oceanul Pacific. Un refugiu pentru iubitorii de soare, kite surfing și viață bună.
De fiecare dată când ajung pe malul mării sau oceanului simt că renasc. Dacă asta se întâmplă într-o țară în care ajung pentru prima dată, e și mai bine. Cu Lima a fost love at first sight. Nici măcar nu mă așteptam să îmi placă, citisem că e o capitală agitată, e al doilea cel mai mare oraș din America de Sud după São Paulo, cu peste 9 milioane de locuitori în zona metropolitană. Așa că inițial l-am primit ca pe o oprire în drumul meu prin Peru.