E plăcut să călătorești, dar e ușor să pierzi din vedere că alergatul dintr-un loc în altul e totuși oboseală și nu vacanță. Uneori ți se reamintește asta brusc, ca în Sukhothai.
Să explorezi o țară fără grabă și pe cont propriu mi se pare ideal, fără tururi pe fugă în care alergi dintr-o parte în alta și asculți ghizi povestind despre locuri pe care le-au văzut deja de o sută de ori și care nu le mai trezesc nicio emoție. E o experiență diferită să stai măcar câteva zile într-un oraș, să îți cauți singur(ă) drumul printre temple și să treci zâmbind pe lângă șoferii de tuktuk care îți spun ”Hallo madam, tuktuk better!”
Am luat-o spre alte locuri din Thailanda cu o primă oprire aproape de granița cu Myanmar, fosta Burma: Kanchanaburi e cunoscut pentru podul de pe râul Kwai și cascadele Erawan din apropiere.
”Cross the boat!”, îmi spune thailandeza amabilă de vizavi de mine, prin intermediul traducătorului Google. ”OK”, îi răspund zâmbind. Probabil nu sunt foarte convingătoare, căci aplicația continuă să-mi dea indicații competente: ”Talk to the luggage! Take seat 57!”
Prima impresie în Thailanda a fost de mult verde: am ajuns la hotel și pe fereastra cât tot peretele vedeam doar câmpuri, palmieri și dealuri verzi, plus o mică grădiniță lucrată de un thailandez harnic.
La nord de Phuket este arhipelagul Similan, în marea Andaman: 11 insule din care mare parte pot fi vizitate, iar 4 sunt off limit, acolo își depun ouăle țestoasele.
Pe 2 ianuarie am aterizat în Phuket cu visa on arrival (VOA) cu gândul să o prelungesc la fața locului pentru încă două luni. Azi am fost la Phuket Immigration și am ridicat pașaportul cu prelungirea vizei și totul a fost doar o formalitate!
Actualizare 26 ianuarie 2022
Ultima zi în care s-a putut prelungi VOA (Covid extension) a fost 25 ianuarie 2022. În momentul de față nu se mai poate prelungi VOA pe motiv de Covid. Cei care au visa exemption sau tourist visa își pot prelungi în continuare viza pe baza articolului 5.
Cum am prelungit VOA înainte de 25.01.2022
Unde se prelungește VOA?
La orice birou de imigrare – în Phuket la Phuket Immigration de lângă orașul vechi sau din Patong; în Bangkok sunt mai multe birouri, la cel din Nonthaburi știu pe cineva care și-a prelungit VOA în decembrie.
Sunt o grămadă de insule lângă Phuket, dar cele mai micuțe sunt insulele Khai: câteva stânci plus o plajă mică pe fundalul Mării Andaman.
Thailanda e una din puținele țări din Asia în care se poate călători în perioada asta, dar au tot schimbat regulile de intrare în țară, așa că dacă vrei să vii aici, fii pregătit(ă) să vezi schimbări de la o zi la alta și să îndeplinești toate condițiile pe care le pun pentru vizitarea țării. Și sunt multe.
Panama e străbătută de două lanțuri muntoase și sunt o mulțime de locuri în interiorul țării în care poți face drumeții prin junglă. Voiam ceva mai ușor pentru o zi de weekend și am mers la Valle de Anton, craterul unui fost vulcan, acum o vale verde.